Una nueva disputa legal sacude la escena del rap situándola nuevamente en el ojo del huracán, esta vez poniendo en jaque el legado visual de uno de los productores más influyentes del género: Madlib. El influyente y polémico productor, podría ver seriamente amenazada su imagen.
Todo gira en torno a un personaje animado que ha sido parte integral de su estética artística desde hace décadas: Lord Quas. Keith Griego, el artista detrás de este alter ego animado, ha levantado la voz, clamando por reconocimiento y compensación por el uso continuado de su creación por parte del famoso productor, sin los derechos necesarios.
Griego sostiene que Lord Quas fue concebido específicamente para la portada del sencillo de 1999 de Madlib, "Microphone Mathematics". Sin embargo, según la demanda presentada el 19 de abril, esta imagen ha sido utilizada en múltiples ocasiones sin su consentimiento, adornando no solo portadas de álbumes, sino también videos musicales y mercancía asociada al productor. El equipo legal de Griego ha dejado claro que están decididos a hacer valer sus derechos.
Una figura icónica del hip-hop
Desde su debut en "Microphone Mathematics" hace ya 25 años, Lord Quas se ha convertido en un elemento icónico del arte asociado a Madlib, también conocido como Otis Jackson Jr., nacido en Oxnard. La figura del productor no se limita solo a sus colaboraciones con artistas de renombre como los fallecidos MF Doom o Mac Miller, u otros artistas como Freddie Gibbs y J Dilla, sino que también se extiende a proyectos individuales como Quasimoto, donde el personaje animado cobra vida con una versión modificada de la voz de Madlib.
La presencia de Lord Quas trasciende incluso los límites de la música. Aparece regularmente en las portadas de los proyectos de Madlib, como en "Bandana" de 2019, donde se le muestra junto a Freddie Gibbs, montado en una cebra y contemplando el icónico letrero de Hollywood mientras edificios arden en el fondo. Además, cuenta con su propia cuenta de Instagram, donde se comparten no solo portadas de álbumes, sino también ilustraciones diversas, desde celebraciones de Halloween hasta el Record Store Day.
Una publicación particularmente llamativa celebra la expiración del copyright de Mickey Mouse, lo que sugiere una fuerte postura crítica hacia las grandes corporaciones y sus derechos de autor.
Griego decidido a llegar hasta el final con su demanda
La demanda de Griego sostiene que, a excepción de "Microphone Mathematics", Madlib ha hecho uso de Lord Quas sin otorgar compensación ni crédito alguno al creador original. Incluso va más allá al afirmar que el productor intentó registrar la marca de Lord Quas, a pesar de no tener los derechos legales sobre el personaje. El objetivo de Griego con esta acción legal es claro: obtener compensación por la infracción intencional de derechos de autor y evitar futuros usos no autorizados de su creación.
El desenlace de esta batalla legal podría tener profundas implicaciones para el futuro de la imagen de Lord Quas y, por ende, para el legado visual de Madlib, muy ligado al mítico personaje.
Si Griego logra salir victorioso, el copyright de Madlib sobre el personaje podría ser invalidado, obligándolo a compensar a Griego por los ingresos perdidos y los honorarios legales. Hasta el momento, ni Madlib ni sus representantes han emitido comentarios al respecto, dejando el destino de Lord Quas en manos de los tribunales y el juicio público.
Habrá que esperar para ver el desenlace de este encontronazo entre el productor y el artista creador de Lord Quas, para ver cuál es el destino final de esta figura, icono del rap a nivel internacional, y parte de la historia del género junto a otros elementos míticos como la máscara de MF Doom o el reloj de Flav.
